新年的红纸桃符都没脏旧，就全给换成了白的。
起灵堂的那天李林塘没喝酒，一身白衣，跟着铁元镖号的总镖头——老大当家的长子，一起迎来送往，在堂守灵。
就在发丧的那天，总镖头坐上了大当家的位置。子承父业，理所应当。也是那天，铁元镖号总镖头的位置和副总镖头的位置都空了下来。
李林塘清楚记得那天玩上新任大当家的来找自己，语中心长地和自己聊到了三更天。打那天以后，李林塘成了镖局坊八家镖局的拳脚总教习，负责训练镖局坊里头所有不出镖时赋闲的新人。八家镖局一起出资给李林塘发例钱，李林塘依旧住在铁元镖号的那个小院。
铁元镖号的副总镖头换了个新人，二十多岁出头，猎户出身，那一杆鸟枪玩得出神入化。说是一箭之地开外，找人举着个柳树叶子，说打柳叶尖就一定伤不着叶子根！总镖头的位置一直空着，说是等到副总镖头熬过了年头，直接就提上去了。
随着这个副总镖头就任，镖局坊里头练枪法的越来越多，玩拳脚的越来越少。李林塘知道自己的拳脚棍棒功夫不受这一任大当家的待见，却也是乐得自在，醉一天醒一天的过。钱挣得少了，日子反而过得舒坦了。一天天的混，就这样混过了小两