师徒二人说话间，叩门声响。虎子放下碗筷出去应门，还没走到门口便望见院外高出院墙的大槐树上攀着个瘦小的少年，看样似是与虎子年龄一般。这孩子瘦颊脸长，生了一副精致的女孩模样，如不是那半个光头和稀疏间带点黄色的小辫，还真当谁家的丫头了。
少年看见了虎子，咧嘴一笑，露出两排瓦亮雪白的碎米小牙：“虎子，咱几个找你玩儿来了，开门。”
虎子见他攀在树上，慌张喊道：“小九，你麻溜儿给我下来，那棵树不能爬！回头惹上什么东西跟你回家小爷可不管！”
这叫小九的男孩一听打了个寒颤，一边从树上往下爬一边放着狠话：“虎子你敢吓唬你爷爷！看你开门我怎么收拾你！”虎子打开门正见小九从树上蹦下来，小九身后还站了一男一女两个孩子。他见了略有些惊喜，伸手向门外那微胖的男孩头上摸去：“狗子，今儿还把灵芝姐领出来了？”
这胖乎乎的小男孩名叫赵小狗，今年刚满十岁，是城里最大杂货铺里赵老板的儿子，有四分之一的旗人血统。这赵老板十八娶妻，可偏偏正室的肚子不争气，十余年无所出。赵老板又前后娶了两房妾室才在四十岁抱上了儿子，算得上是老来得子！对这个小娃娃，赵老板那是百依百顺——含在