上世纪八十年代，“海螺湾”曾是明珠市的主城区，就当时而言，因紧邻赫赫有名的明珠海，海螺湾一带可谓寸金寸土，但凡有头有脸的人家都在这一带依还盖房。
但随着时代的发展，各种工业污染都往海螺湾一带的海域排放，直接导致原本足以与苏杭比肩的海螺湾变成了重度污染区，而明珠市的城区又渐渐沿着东面发展延伸，久而久之，昔日号称“富人聚集地”的海螺湾便沦为了人迹罕至的贫民区。
除了如叶一笑的外公萧野战这样的绝少数当地居民之外，这里居住的绝大多数都是来明珠市打工的外省人。
即便近几年来明珠市相关部门不遗余力地治理海水污染，附近海域的环境也确实有了很大改观，但海螺湾依旧没有得到有效的开发，它就如同被时代遗弃的荒芜之地、诅咒之地。
在这里，随处可见上世纪的古老建筑，颇具古城特色。
而萧野战留给叶一笑的这套老宅更是雕梁画栋，从外面看虽然如同低矮破败的危房，可里面却是极为宽敞的四合院布局，后院更是直接与明珠海相连，就未来的商业价值而言绝不亚于市中心那些动辄价值几千万、数亿一套的“鸽子笼式”海景房。
不仅如此，海螺湾有直达市区