他们来到岸边时，正有劳工往甲板上搬重物。冬日的太阳不比炎之月温柔，雪地反射白光。然而要说刺目，露西亚的光辉或也不及这些箱子里所盛之物。
“财富。”队长说。
他的总结很到位。狄隆看着一箱箱珠宝、绸缎、香料和酒，想象不到竟有人能独占如此财富。多半是我不常来集市的缘故。身为宫廷骑士，狄隆的使命是守卫龙穴堡。或许在多数人眼里，这是个体面又荣誉的职位，但实际上，只有贵族出身的骑士才能跟随王室成员四处走动，平民顶多守门。他父亲和祖父都是农夫，祖父的祖父有间磨坊，但如今它只存在于母亲的故事里。在狄隆十一岁和父亲一同被征召入伍时，他们卖掉了磨坊和大半家当，给儿子换了一件旧锁甲和一把剑。
靠着祖宗和父亲的余荫，狄隆活过了第一次战争，接着是第二次、第三次。一同投入战场的伙伴早已死去，父亲也不知所踪。但这时他已投靠某个骑士侍从，成为稍有地位的士官。等侍从的骑士主人在战场送命，侍从扒下尸体的盔甲和武器，为主人报仇。劳伦斯·诺曼爵士亲自为其册封，以嘉奖他忠勇的行为。侍从成了骑士，于是连带着狄隆也平步青云。
两年后，狄隆和他投靠的骑士参加了海湾之战。