天圣元年这一年的年景不太好，河南、山东，湖北、河北等四省同时发生了大旱，这四省自从三月下过两场春雨之后整整三个多月没有下一滴雨，也就是说最需要雨水的夏季，这四省几乎是一滴水未落。
如此严重的旱情让此四省的农作物几乎遭遇了毁灭性的打击，除了冬麦玉米有一定的收成之外，其它如水稻，春麦几乎是颗粒无收，虽说朝庭这些年来一直在的大力督促各地的开渠引流，渠道工程做得不错，却也架不住这样的大旱。
面这等大旱，很多河流都搁了滩、露了底，渠道做得再好无水可引也是无用，冬麦玉米收成不错的地区，都是渠道做得好的县镇，有些乡县，因天高皇帝远，监督没那么到位，渠道阻塞不通之地，收成基本可以忽略不计。
旱了一百余天之后，到了七月下旬，又连续下了多天暴雨，多地引发了小规模洪灾，好在朝庭给力，自天旱超过了一个半月之后，就引起了朝庭的高度重视，到等旱情持续到两个月的时候，朝廷已派下各路钦差，到悍情严重的州府坐镇。
一边筹备赈灾物资，一边筑坝防汛，正是庭朝的各项准备工作做得很到位，才保证了在灾情如此严重的情况下，既没有发生灾民逃荒、物价暴涨的现像、也没有发生