天和十九年，大年三十，翊坤宫大殿，觥筹交错，欢声笑语。傅芳菲忽然“哎哟”一声，一把丢下碗筷，捧着肚子趴在了椅子上。有老嬷嬷赶忙扶起，却惊叫一声，下面已是破了水，淅淅沥沥地流了一摊。
成帝忙叫宣太医，这厢早有皇后指挥婆子把傅芳菲连人带凳抬往怡景宫。
忽闻成帝一声：“且慢”！转头看向皇后，说：“等不及了，就在偏殿罢。”婆子望向皇后，皇后当即点头。
立时有宫女去收拾，须臾，就抬了进去。
殿上妃嫔们也无心吃饭，皇后遣散了众人，在殿外候着。
后宫已有三年无喜事，此时偏殿外，除了皇后、淑妃、德妃外，太后身边的两位嬷嬷俱在廊下候着。有小宫女端上茶来，除了皇后抿了一口茶，德妃垂目，淑妃盯着茶汤面无表情。
房里断断续续地传出傅芳菲的叫声，寂静的夜里，凄厉地很。成帝端大殿，阴沉着脸。宫女嬷嬷一波一波地进出。血水不时一盆一盆地端出。躲在廊下的顾欣妍只觉得心跳加快，口干舌燥，她困难地咽了一口唾沫，眼睛直直地盯着房门，心慌慌的。
临时隔出来的产房内，傅芳菲满头大汗，整个人就像是从水里捞上来似的，张口剧烈地喘