片清朗，远山成一条黑色的弧线，向东消失在遥远的里是黄河曲地区，原是吐谷浑之地，唐高宗龙朔三年，吐蕃灭吐谷浑，占领富饶曲地区，这一带也就成为了吐蕃进攻大唐的后勤基地。
在石堡城以南约三百里之处，距黄河已不到二十里，丘陵低缓，溪流急，山坡上树林茂密，长满了挂着脂香四溢的冷杉、雪松和柏树，树林外是大片已经枯黄的草地，直铺到遥远的积石山脚下，草地上随处可见一群一群在此过冬的牛羊，这里景色优美，星光和圆月下的夜晚显得宁静而美丽。
但在一片浅湖的北面，却驻扎着一支吐蕃军队，人数约两万余人，没有栅栏，仿佛散放的羊群，密密麻麻的帐篷一直延伸有一里多地，但营地间，却有一顶白色的，椭圆如鸟蛋的帐篷，象众星捧月一般被拱卫着，它自然就是吐蕃赞普赤德祖赞的营帐，而这支军队，也就是赤德祖赞的外甥吐谷浑王所率领支援石堡城的两万吐蕃军，此时在此驻扎待命。
在距吐蕃大营约二里的一片冷杉林里，却有四双明亮的眼睛正炯炯有神地盯着吐蕃军大营，银华似练的月光下，他们发现了那只鸟蛋般的白色营帐，四人的眼睛里同时迸发出一丝狂喜，其一人急捂住嘴，怕自己的激动引来吐蕃的巡哨，这四人正是