有七、八百人，衣服杂色、马匹斑驳，他们挥舞着五花八门的兵器，长剑、战刀、长矛，甚至步兵用的陌刀也扛在肩上，但每个神情都是一样的，贪婪、凶狠以及闻到女人味的激奋。
这是一股河西走廊上最大的马匪，约三千人，主要由逃亡的唐兵、当地羌人、西域胡人、及官府追捕的逃犯组成，本来是各自为阵，但从去年起便渐渐汇成一股，往来踪影不定，异常狡猾，令官兵十分头疼。
由于他们存在，极大影响了丝绸之路上的贸易，往来的大商人都要结伴而行，还需要官兵护送，但小商人就没有这么好的运气了，杀人越货之事时有发生，他们早在凉州附近便盯上了李清的车队，从种种迹象，他们判定这支车队的目的地就是沙州，便在车队即将抵达沙州之时，使了一招声东击西之计，竟让李清一时上了当。
河水深而湍急，少说深有一丈，宽十丈，这时，先前派去探路的士兵跑来向李清
：“都督！前面五百步外有座桥。”
前方隐隐有黑影横陈，李清急回头眺望，一道不高的小山岗挡住了视线，但冲天的尘土和雷鸣般的马蹄声以及尖厉的叫喊声几乎要将人的心都震出来，听声音约四百步远。
自己手下还有三百多士兵和