手麻方才甩手丢开兰儿。兰儿这时才知道怕，李茂手一松，她慌忙逃了出去，手脚并用跳下床蹲在墙角，蜷缩成一团瑟瑟发抖。
李茂追悔莫及，又恨又怜，心里的那点火早已烟消云散，欲待安慰她两句，却又见她发狠地瞪着自己。李茂一时转不过弯来，就硬下心肠不理她，躺在床上装睡。
僵持良久，兰儿主动擦擦眼泪，起身躲了出去。李茂睁开眼，望着门发呆，正思要不要出去找她，兰儿却自己推门进来了，换了身新衣裳，捧着虫草汤药。李茂假寐，兰儿调好了汤药走过来，站在床前好半天方柔声道：“我新调的汤，你尝尝。”
李茂坐起来，接过汤碗喝了一口，见她面颊上尚残留有泪痕，便放下汤碗，把托盘接过来放在一边，为她揩去泪水，这才拉着兰儿的手，轻责道：
“当初我进京时，各路同僚送了我很多歌舞伎，我让小茹把她们或送回家，或安排嫁人，桃红没有家人，青白有家人却不认她，小茹只好把她们留下来，将来给她们选户好人家。我把小茹一人留在大漠，我的心里很不好受，这个你是知道的。我优待她两个，只希望能稍稍弥补我心里的愧疚。我不让你管钥匙，你才有资格去监管她们，再说哪有女主人自己拎着钥匙管仓库的，那不成了