时局当如何应对？”
李茂道：“此乃宰相所议，臣不敢议。”
牛昭容道：“议论无妨。”
李茂道：“今之弊病，首在腹心，腹心溃烂，精神萎靡。腹心沉疴，拖累天下，致经济凋敝，民心疲惫，眼见手足疾患却不能彻底根治。救天下腹心之疾，首在天子修德，天子振作求治，臣工百姓才能振奋精神。腹心强劲，肢体虽有疾患亦可徐徐图之，腹心不振，天下乱象终无理顺之日。”
牛昭容问：“手足疾患轻，而腹心疾患重，先易后难如何？”
李茂道：“可拣一枚软柿子捏给天下看，以提振人心，然臣以为天子若不修德，终不能治本，久后必失人心，天下乱象无解。”
牛昭容向左右道：“尔等皆退下，太上皇有几句话要单独跟李茂讲。”
待众人退下后，李忠言打起珠帘，迎李茂入内。
突吐承璀侯在寝殿外，背着手踱来踱去，见李茂迟迟不出，心里惊怪，忽见宦官宫女们纷纷走出来，大惊，忙问：“你们都出来作甚，里面不让侍候了？”
宦官们答：“太上皇有话要单独跟李茂讲，命我等退下。”
突吐承璀张着嘴巴愕怔了半晌，待回过神来，咳嗽了两