茂心头满是疑问。
沛县在开元间为上县，安史之乱后人口锐减，县城东西只一条街，人口不足千户，骤然多了近三千兵马，顿感混乱，清海军和魏博军常因争抢道路发生矛盾，魏博军素来骄横，见清海军都是些老弱病残，心存轻视之意，道路相遇，常出挑衅之辞，李茂约束军料院将吏勿与魏博军发生冲突，被人讥笑为软弱。
一日，清海军统军大将赵和德升厅召集将吏，叮嘱各营约束士卒，减少私自外出，更不得与魏博军发生冲突。
诸将心中不服，对答时语气有些敷衍，赵和德骤然暴怒，摔杯怒道：“朝廷请魏博镇出兵大有深意，尔等不解，却不可不知，谁没眼色望枪口上撞，死了就死了，须怪不得我见死不救。”
赵和德一向以沉稳的大将风度示人，此番失态，给李茂的印象极深。散厅后，他回到军料院，召集十几个佐吏立即传达了赵和德的意思，眼见众人也有敷衍的意思，李茂怒道：“海州民乱，区区数百人而已，清海军一家即可讨平，而今却动用两镇四军云集海州，是为何来，尔等可曾想过？”
海州之乱不过数百人规模，李师古却邀请魏博镇一同出兵，其中缘由李茂虽参不透，但本能告诉他，这其中必有蹊跷，小心谨慎不吃亏