一年后，
“你说，凭我现在的容颜做了皇妃可不可以宠冠后宫啊？”换脸后的倚梅边对着铜镜梳妆边问伺候她打扮的芸儿。今天是当今皇上登基以来第一次向天下选妃的日子，倚梅改名绿乔应选。
“你呀，还是选上再说吧！”芸儿还是喜欢跟绿乔抬杠。
此时子浩已经登基三年，紫云在后宫也身居淑妃的高位。由于她极善媚术因而即使宫里妃嫔众多她却仍盛宠不衰，此次的选妃也是由她主持的。她早就交代过具体负责的太监和老妈妈们要把容貌太过出众的待选女子给筛出去，不能让她们进入皇帝御选的环节。然而她这个招数绿乔早有应对之法——她在头几轮的筛选中都不施粉黛反而在嘴角处画了颗黑痣，同时给那些太监和妈妈们塞了大把的银子。因此，绿乔得以顺利地通过重重关卡进入皇帝御选环节。
“因为想进到御选所以扮丑，现在已经进了御选了总不能再扮丑了吧。”芸儿接过倚梅解下来的衣裳伺候她进入浴盆。绿乔坐在浴盆里不无惆怅地说道：“是不能再扮丑了，凭我现在的样子进宫是没有问题了可是要怎么才能成为那个一枝独秀呢？”
“你可别忘了一枝独秀更是众矢之的，我觉得你还是应该韬光养晦吧。”