过了小年，再往前捎，就近了除夕。
这一天清晨，张云起在张爸张老汉的催促下，开着车去龙湾镇，赶集，置办年货。一起去的还有纪灵和张春兰、小小。
到镇上时，天色刚亮堂起来。
眼下正是龙湾镇集市上一年当中最热闹的时候。虽然时间尚早，但十里八乡的村民已经挑着货担和推着独轮车，把自家种的青菜等农产品连同自家养的家禽拿到集市上来卖。有些头脑灵活的，就把南边沿海的紧俏商品贩卖回来，这可比卖菜的村民赚得丰盈。
旧年历的年底赶集的人是很多的。
一分钱能掰成两分花的农民们，营务了一整年庄稼，赚得那点血汗钱攒在手里就等着这个时候置办年货，过个好年。因此，集市上特别热闹，买卖讲价的和争抢摊位的吵嚷着，远远就能听见。有些会炒菜的农村厨子，到集市上垒个地锅子，为赶集的村民提供热腾腾的饭菜。那些赶集的农民，咬咬牙买上一碗两角钱的大锅菜，再喝上一角钱的老白干。更多是那些省钱的，索性就买一毛钱一碗的白开水，就着咸菜啃馒头。
在张云起眼里，农村发展的时代脉络，在这个小小的集市里是清晰可见的。70年代那会儿，农民天天都在生产队里干活，