在军旅之中，秉忠要求四大营部的骑兵和步兵的比例是“马七步三”，主力部队例如虎贲营等，“人人有精骑或跨双马”，“介马有付，去来如风，一日夜踔数百里”。兵战时每到一处，在缴获战利品队最重骡马，其他均不在意。因为拥有强大的骑兵，史称“献（秉忠）之行兵，其来也如风雨之骤至，其去也如鬼蜮之难知。故能数月间或驰江北，或趋楚豫，蹂躏三省，令官兵追逐不暇，即孙子所云‘出其所不趋，趋其所不意，避实击虚’之法。将帅坠其术中而不觉耳。”
秉忠在汪兆麟的提议下，兵法策略以速度带来主动，农民军以走制敌，避实击虚，出没无常的战术来对付大明官军。而“主动”则是取胜的关键。张秉忠一生很少打防御战，这一点可能是源于关中营没有训练得当所致，他的战略原则就是在任何情况下避免死守一隅，高速度地流动作战。他们没有固定不变的据点和进攻目标，从不死攻一城，也从不死守一城；他们所进攻的地区，往往正是明军防守最为薄弱的空虚地带。所以才能避实就虚，节节取胜，经常打的大明官军措手不及。相比之下，明军行动力则要笨重得多。他们处于明处，每个据点都要驻兵，地理之本使他们永远处于守势，战线拉得很长，同时他们还被庞大的后勤所制