“自由恋爱。”
灰白狐狸和徐二愣子躲到了一角花园内的小亭中，它的前爪蘸了方塘的清水，在地面上写了这四个字。它不是什么老古板。固然它生在旧时代，可也见过新时代的一切。这四个字，并不陌生。
它和它的另一半，估摸着半是封建的包办婚姻，半是自由恋爱。那年，乱军横行，兵过如篦，她家遭了灾，乞讨来了这里。它在乡里是有名的勤劳、敦厚的小伙，又识一部分字，得媒人介绍，看对了眼，它用凑足的五斗粮食当了聘礼，娶了妻。
逃难的灾民，会有拉纤（说媒拉纤）的挑拣。年龄合适的女人，聘妻，纳妾。有点手艺的，去大户人家当帮佣。不济的壮年，兴许能做个佃农。年轻女人最是抢手，她能选中它，应该是喜欢的吧……。
“自由？”
徐二愣子砸味着这个陌生又熟悉的词汇。自由这两个字，他路过中学堂时，时不时的都能听到看报的学生去大声谈论这个词。这个两个字拓印在了《万国公报》、《时务报》、《京报》等各式各样的报纸上。
他们说洋人的国度，最讲究这个。
自由是弘文学堂学生们追求的一种时兴，和先生的东洋小平头一样。学生们都羡慕先生的东洋小平