家族购买了煤矿、纺织所、制丝所等。经销三池煤田所产煤炭为三井物产发展的重要因素之一。
三池煤田原为政府经营，1888年政府决定将三池煤田卖给民间公司，三井物产成功买得三池煤田。
当时，三井物产除了以沪市为亚洲发展的出发点外，在伦敦、巴黎、纽约亦设分店，但性质不大相同。在伦敦等先进地区设立分店除贸易外，并具有学习西方先进国家的目的。
明治开国以来，岛国人的目标就是“赶超欧美”。因此，尽早实现手工业向现代工业，作坊向企业的过渡是十分必要的。
支持岛国最早现代工业——棉纺织业发展的正是三井物产。从英国引进了当时最先进的棉纺机，从天朝、印度、美国购买棉花，三井物产是岛国棉纺业发展的幕后英雄。
二战期间，三井财阀的核心——三井银行，兼并了岛国第一银行更名为“帝国银行“，其经营实力超过了安田银行而居财阀银行首位，使得三井垄断财阀的直属企业和旁系企业得到有力的资金支持，因而得到更快发展。
三井集团的东京芝浦和石川岛播磨两大支柱企业，二战后一度均奄奄一息、濒临倒闭。经土光敏夫的“让一切充满活力”的整顿治理，均重获新生，