1993年，盛夏的重庆骄阳似火，长江职业技工学校厨师班的教室里大家也热情似火。负责教学的余莽子是正儿八经的国家特一级厨师，在全市最高级的三星级酒店扬子江假日酒店担任川菜的行政总厨，一个月工资七千多。
在那个大家都还在争当“万元户”的年代，一个月七千多的工资是一个很讨打的收入，至少明二娃、小山东和夹舌子三个人是这样认为的。
明二娃大号明德军，家中排行老二故得名明二娃，姐姐明德蓉今年刚高中毕业进了父母的单位重庆汽车运输公司。父亲明卫国是公司机务科的科长，母亲袁秀华是公司工会的一般干部，负责计划生育工作。
明二娃对学校的课本“过敏”，一看见课本就哈欠连天。并且这种症状有越来越严重的趋势，到了初一开始对教室“过敏”，初二一进学校大门就开始打瞌睡，初三已经“病入膏肓”完全听不得跟上学有关的任何字眼，听了就跟毒瘾发作一个症状必用逃学来解。
小山东和夹舌子跟明二娃既是汽车运输公司同一个家属院的发小，又是同班的“病友”，三人同病相怜惺惺相惜。小山东陈江渝和山东没有半毛钱的关系，只因为体格壮硕明二娃说他像个山东毛大汉便留下了这个雅号。而夹舌