张根发发奋学习，后来终于考上了重点大学，大学里，学业出类拔萃的张根发被同一个学校的富家千金看上。
两人结婚后，苦尽甘来的张根发以为总算可以报答母亲的养育之恩、把母亲接到城里好好享清福的时候，谁知母亲积劳成疾染上了重病，在医院里躺了半个月后撒手人寰......
子欲养而亲不在，痛不欲生的张根发在料理母亲后事的时候，无意间发现被母亲放在床下的那只大花粗瓷饭，睹物思人，于虽这只碗被便被张根发当作念想带回了城里。
后来张根发岳父全家移居米国，由于国内再无亲人，了无牵挂的张根发也跟了过去，带去的还有这只大花粗瓷碗。
转眼数十年过去了，年近古稀的张根发叶落归根的念头越发强烈，思虑再三，最终于两个月前回到了阔别已久的祖国，谁知由于航空托运部门的大意，在托运过程中那只陪伴了张根发数十年、对他有着特殊意义的大粗碗竟然碎成了两半，张根发郁怒塞心，在医院里躺了整整一个礼拜才缓过来。
出院后，他第一件事就是四处打听谁能修复这只瓷碗，并为此许下重金，但他找的那些瓷器修复专家在听了张根发的条件后，一个个全都苦笑着无能为力。