百泉求学， 也并非老夫人想象的。沈钟磬嫉妒她对小儿子好，不肯出手帮忙，实在都是因为沈忠信生性闲散。不喜仕途，尤其厌倦家族庶务，他天生喜欢奇门遁甲，一心一意想拜隐居在百泉的鬼谷子为师，才特意跑到大哥面前哀求，让他让自己出去拜师学艺。
沈忠信天生嘴甜，又知道哥哥的秉性，几句话就哄的沈钟磬服服帖帖。想到就这么一个弟弟，又是母亲的心肝，就算闲散一辈子自己也能养的起。沈钟磬就一口答应下来，并替他在母亲跟前遮掩，只说百泉的陈禹老先生是一位高人。族里曾出过两个帝师，有他调教，沈钟信三年后一准能高中。
见沈钟磬死也不肯为小儿子谋前程，沈忠信要想出头唯一也只能靠科举一途，老夫人这才忍痛割爱答应了沈忠信出去求学。
“我是答应过养你一辈子。”沈钟磬点点头，“让你去翰林院当差，也并非指着你挣钱养家，只是为了让母亲看着你有一个好前程，不再担心罢了。”他话题一转，“常言道，父母在不远游，母亲年迈了，心里唯一惦记的就是你能有个好前程，承欢在她的膝下！”
“可是……”沈忠信不甘心。
好容易拜了师，技艺才摸到门，现在沈钟磬一句话就要让他弃学，这怎么可