在强烈蒸煮的白米之中，加入曲霉的分生孢子j然后保温，米粒上随即长出茂盛的菌丝，这就是酒曲。
自从酒类出现在人类社会之中，就开始伴随着酒曲的出现。
一开始，人们发现，因为储存不当而导致发芽腐烂的谷物会在各种条件下发酵，最后产生酒精，这就是白酒的来源。于是，发芽或者发霉的谷物就是最原始的酒曲，也就是发酵原料。
一开始，发霉和发芽的谷物并没有特别的区分，人们把它们混合在一起作为酒曲，用于发酵酒精，制造白酒。不过，随着实践的进行，酒曲也就开始被细分，人们开始采用各种办法制造出更专业、稳定的酒曲，极大地促进了酿酒工业的发展。
纵观中国的酿酒历史，其实也就是酒曲的发展历史，这种在数千年之前就开始利用霉菌进行发酵，不能不说这是生物技术的一大威就。这种在古时候没有人能够明白其中原理的技术，不仅仅影响了中国的酿酒工艺和发展，也影响了亚洲各地的酿酒工业，意义深远。
酒曲的制作经过数千年的发展，早已经是不像当初那么简单了，根据所需要的米酒情况，酒曲早已经被细分成无数的种类。当然了，若是要把所有的种类都一一仔细说明，恐怕是得花上一本