桑弘羊颇受诟病的原因也是由于许多人恪守儒学“讳言财利”的信条。他们抱着孔、孟“君子喻于义，小人喻于利”、“仁义而已矣，何必曰利”的祖训，顽固地反对任何官营政策。因之桑弘羊虽然早已作古，但追根溯源，他们对他还是要严厉谴责。宋人范祖禹就是其中一个典型事例。他所以断言“兴利之臣，鲜不祸败，自桑弘羊以来”都没有好下场，就是为了警告所谓“聚敛”政策的推行者。
桑弘羊理财思想的积极意义
总结桑弘羊理财的思想，尽管桑弘羊的财政调控曾受到管子和商鞅等人的影响，但其内容和思想深度却远远超过了他的前辈。事实上，不管赞成也好，反对也好，人们也都把桑弘羊视为工商官营政策的始作俑者。宋人吕祖谦就说：“自桑弘羊既开利孔之后，虽有贤君良臣，多是因循不能变。”更重要的是，无论古代，还是当今，桑弘羊的财政调控都有着难以否定的积极作用。即以当今为例，虽然我国已经实行社会主义市场经济制度，并相继取消了茶叶专卖、粮食和棉花的专营制度等，但为了保障政府的财政收入，以及市场的稳定和人民的身体健康，也还是采取了烟草专卖和食盐专营等政策。而且，为了保证稳定的财政收入，也为了有效地保护和利用自然资源，国家也