当它的燃料耗尽时，将不可能保持在之前的轨道位置，卫星的服务寿命就结束了。
一般来说，卫星的推进剂耗尽时，其转发器以及星上其他系统还能正常工作。
如果停止进行南北位置保持控制，一些卫星可以继续在倾斜轨道上运行（其星下点以赤道为中心画“8”字图案）。
或者，可以把卫星轨道提升到“坟墓”轨道处理掉。
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实际上，地球同步轨道与地球静止轨道不是一回事，它们之间有共同点也有较大区别。
地球同步轨道与地球静止轨道都是运行周期（23小时56分04秒）相同的人造地球卫星轨道．
这两种轨道的区别有三：
第一，轨道倾角有区别．
地球静止轨道是轨道倾角（轨道平面和赤道平面的夹角）为零的圆形地球同步轨道．即地球静止轨道一定在赤道平面上；而地球同步轨道平面可与赤道平面成一不为零的夹角。
第二，观察者看到的现象不同。
在地球同步轨道上运行的卫星每天在相同时间经过相同地方的天空，对地面上观察者来说，每天相同时刻卫星会出现在相同的方向上。
在一段连续的时间内