兵待时而动”。这块根据地有水草丰茂的牧场，广有牛羊，为耶律大石政权提供了经济基础。其南部有宽阔的沙漠地带，成为自然防线，经过五年的休养生息，耶律大石的实力已经相当强大，于是决定向西发展，扩大领域，建立更为雄厚的物质基础，然后再来消灭金国，光复辽国。
1130年2月，耶律大石整旅西行。他率军队进入叶尼塞河上游的突厥吉利吉思地区，向这里的部族发动进攻，这些部族反过来也袭扰耶律大石的军队。耶律大石率军离开这里，向西进入翼只水和也迷里河地区，一路上征服了许多部族，拓地极广。
但据岳飞提供的消息，在得知宋军攻灭西夏后，耶律大石已经停止了西征，率军回返可敦城，并砺兵秣马，似乎有向东回归辽国故地的打算。
在宋朝恢复燕云十六州后，原辽国故地便成了宋金之间的缓冲地带，宋朝因为国力所限，无法过度扩张，是以一直谨守边界，而金国在灭辽之后，南下侵宋失败，实力大损，也无力统辖辽国全境，是以只占据了比较富庶的邻近金故地的约辽全境三分之一面积的土地，剩下的地方作为金与宋之间的缓冲区，只派驻了几位将军和为数不多的军队，实行松散的管理，现下辽国故地的大部分地区，多为各个契丹部族自己经