西汉中期董仲舒认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”。天意是“任德不任刑”，“先德而后刑”的，所以应当春夏行赏，秋冬行刑，即“秋后问斩”之说，一般在秋天霜降以后、冬至以前执行。从此，“秋冬行刑”遂被载入律令而制度化。
当天行刑时间一般都选在白天，即便是夜间，也要等到天亮以后再动手。唐宋多在下午日昳之后行刑，即《唐六朝?刑部》中“日未后乃行刑”一说。日昳之时是古代12时辰中的未时，对应现代24时制为13时至15时，“未后”在冬天来讲，太阳开始落山已近黄昏。选择这个时辰应是替死者考虑，方便死刑犯“托生”。
整条大街上，两边都是看热闹的百姓，京城的百姓们，生在天子脚下，虽然未必个个都富有，但是三餐饭还是不愁的，那远在江南的方腊起义，对于他们来说隔得太远了，说不出第方腊起义是赞成还是反对，图的就是一个好奇，一个热闹，如同后世的不明真相的吃瓜群众。
多少年来，第一次见到一次性问斩几十人的，作为最喜欢做吃瓜群众的汉人百姓，自然是不会放过这个看热闹的机会。
那些做小买卖的，自然不会放过这个发财的机会，挽着筐子一边在人