归山林。纵然有来敏、还有吾儿等人从中绸缪，事后怕也是免不了一场恶战。”
“张鲁乃从容而退，非是仓皇而逃。”荀攸不以为然，摇头说道：“若彼等真有顽抗之心，又何必将所积资财粮草等物留于府库？既不焚毁、也不带走，任其壮大我军，可见彼等心里尚存一丝苟且侥幸之心，说不准，还会因势而降。”
裴茂静静地思索了好一会，最终是同意了荀攸的观点，点头说道：“果是如此，那此行南征可就真是如有天助了。”
随后二人商议，打算留下南郑令朱皓，代行汉中太守职权，临时主持汉中民政、至于汉中的军事，则是留给了驻守成固的孟达以及东去上庸的太史慈。至于剩下的众将，则是稍作整顿，以步兵校尉徐晃为前锋，带起精兵两万，以及义从、郡兵、民夫等七万余人，共十万大军，赶赴白水关。
白水关是益州与汉中之间的重要关隘，张鲁是轻车简从，故能选择不走白水关、直接翻山越岭逃往巴中。而裴茂这数万人却是不行，依然要走大路到白水关，以期对益州形成威慑。
当大军紧赶慢赶的来到白水关下时，东边的太史慈传来捷报，言黄金戍的守将杨昂率众投降，上庸、西城等地豪强申氏也派部曲参战、表示归附。于是裴茂传令