当得知自己的策论打败了若干高门子弟，如愿考中的时候，士孙萌欣喜若狂，一度产生了原来自己并‘不弱于人’的错觉。
直到入了秘书监，接触到杨修、裴潜这些真正的聪明人以后，他才逐渐认清现实，知道自己既没有法正、司马懿等人在军事上的天分、又没有韦康对政务的独到见解、更不比桓范的学识渊博、裴潜的机敏聪睿。算来算去，士孙萌竟成了秘书监垫底的人物，也就比不学无术的王辅以及年纪幼弱的韦诞要强一些。
那个时候他就在想，自己凭什么会和这些精英们在一起读书？难道是因为自己善属文？可王粲、杨修也善属文，而且比他要好了不止一点半点啊，他凭什么会被皇帝看中？
直到他想起那一天，也就是承明策试的前一天，自己在家里忐忑不安的准备着明日的策试，他又不自信，又期待着与其他家的杰出子弟一较高下的时候，自己的父亲士孙瑞在背后饱含欣慰与期许的眼神。
当儿子的永远都希望自己脱离父辈的羽翼，自己闯荡一片天地，当父亲的何尝不是希望如此？所以即便儿子自以为是靠着自己的实力，其实还是靠着父辈的余荫的时候，父亲也不会告知真相，反而会为其自豪，因为这是父亲给儿子的自尊。
士孙萌突然抽