言忤逆董卓，故而被贬到黄巾贼寇最为炽盛的北海为相。孔融到郡以后，收容士民，起兵讲武，很是励精图治了一番，结果因为不善军事而被黄巾所败，只好带残兵退保朱虚县。
虽然孔融领兵不行，但他在聚集流民、更修城邑、建立学校、举荐贤士等方面的成绩做得非常突出，颇受北海士民爱戴，被尊称为‘孔北海’。但是好景不长，今年年初的时候，接连遭到公孙瓒、曹操挫败的青州黄巾在本土死灰复燃，寇略诸县。孔融领兵迎击，结果被贼首管亥所败，困守于都昌。
就在管亥兵临城下，孔融等人束手无策、亟待求援之际，新上任的北海相吕布带领精兵突然从贼军背后杀到，不仅击退了管亥，解决了北海之围、而且还挽救了孔融等人的性命、更重要的是，吕布这个新北海相因此迅速俘获了北海国士民之心，得到了百姓的拥戴。
这让本想寻义士去求外援的孔融在大松一口气的同时，既是感激、又是感慨。
看着眼前威风凛凛的猛将，孔融五味杂陈，心里感激的是吕布出手相助，感慨的却是饱受战乱的北海看似终于迎来一位熟悉军事的长官了。使北海安定一直以来都是孔融心中所愿，如今有了吕布在此，以对方当日在城下所表现的武勇，解决北海贼患也不是难