他个人的猜测，无凭无据，他若不找个合适的由头，还真无法解释为什么他就偏偏认定蓝田一战是徐晃的功劳。
于是皇帝便让人事先做好一个简陋的沙盘，此时让人抬了上来，根据沙盘的地形，由他自己设置敌我兵马的数量、种类、精锐程度以及天气等条件，专用以考校这些人临机决断、行军打仗的能力。
但沙盘毕竟限制了地形，所以有时候皇帝也会抛弃沙盘，选择一些历史上出现过的经典战争当做题目。
比如对张辽的考校问题是：“若此时敌以十万之师，兵临城下，敌众我寡，尔为主帅，该当何如？”
张辽没有立即作答，他壮着胆子反问道：“敢问陛下，此乃坚城否？”
不是坚城就很好回答了，要么弃城打游击、要么就战略性撤退，另寻关隘要道据守。可这么一来问题就太过简单了，皇帝揶揄说道：“自然是坚城无疑了。”
张辽这才答道：“彼等十万之众，可战之兵想必不过三万，其余应该多是民夫，充入军中，是要造势诈我。所以我军应当拣选精锐，以大义激励士卒，披坚执锐，趁彼等尚未整阵、立足未稳之时，率兵突袭。”
徐荣听了，忍不住反驳道：“即便得逞，也未能伤及根本，彼等依然会围城。”