朝中关西士人的领袖人物，王允刺董，与关西士人的合作是他一力促成。谁知道王允事后封赏明显偏心，而且刚愎自用，不听善言，让马日磾大失所望。
在蔡邕一事上，马日磾为其四处奔走，除了存着保全当年兰台好友以外，还有试图借蔡邕一事，树立自己在朝中的威名。
最近他的作为大有成效，就连颍川豪族出身的荀攸都接受了太尉府的征辟，为其出谋划策，比如这次力劝马日磾积极向皇帝靠拢以解救蔡邕，就是荀攸的手笔。
在得知皇帝在尚书台诏旨夺权，又使赵温持节移送蔡邕后，马日磾就知道自己该向皇帝表示什么了。皇帝成全他救助好友、保全文脉的名声，他自然要代表关西豪族认可皇帝的权力，这是双方不需直言就明白的默契。
马日磾斟酌道：“司徒性情刚正嫉恶，初惧董卓权势，故肯折节屈身，缓缓图之。董卓伏诛后，其在私下常谓天下大定，只待关东奉表称臣而已，故而每每待人都无悦色，秉正持重，不愿权宜委婉，是以朝臣多有微词。蔡邕入狱，朝野士民皆以为罪不至死，臣亦面见司徒陈说利弊，奈何司徒心意已决，难以转圜。”
见皇帝面露沉思，马日磾继续说道：“司徒有功于社稷不假，但越是如此就越要爱惜名声，这