明朝的贪污之风，很古怪，贪污之风历朝历代都有，比如唐朝，比如宋朝，清朝的雍正皇帝为了惩治贪官甚至落了个“抄家皇帝”的名号，但是, 明朝的贪污之风却是历朝历代中最为严重的，为何？
因为从明朝建国初期一直到明末的时候都一直存在；而且，人们常说“上行下效”，然而，明朝的这种不良风气却不是从中央传到地方的是，而是从地方传到中央；不仅如此, 清朝的贪官在被雍正实行严厉惩罚后都有所收敛, 甚至在很长的一段时间中，社会都呈现出一种海晏河清的现象。
但是在明朝, 哪怕朱元璋颁布了对贪官十分严厉的惩治，包括抄家、斩首、诛九族等等严刑峻法，贪污之风却一直没有得到遏制，反而愈演愈烈，最后连朱元璋都不得不屈服了为何？难道朱元璋设下的惩罚不如雍正吗？明朝出现的这种现象是值得探究的。
明初还有朱元璋镇着，看是朱元璋没有了之后，到了明朝中期的时候，无论是地方官员，还是皇宫中的宫人，小到供给到皇宫的炭火，大到朝廷从各地方收缴的税款，官员们是雁过拔毛，一点也不放过。这就导致了在明朝的官员体系中，贪污的官员才是正常, 清官反而成了“异类”。
明朝有名的清官海瑞就因为