不觉已至五月初夏，炎炎暑热犹胜往年。
时日酷热难忍，慧珠趁着端午未至之前，命宫人糊上了些冷布，挂上了湘妃竹绣残荷挂帘，牵上了重重叠叠的幔纱帷幔，用以驱散似火的暑气，却似乎收效甚微，空中没有一丝儿微风，身处屋室照样热得人渗出一层层细汗。
这会儿正处晌午最热之际，慧珠用过午膳，照例小憩，不想当户而寝，仍睡不踏实，索性半卧半靠在紫檀木罗汉榻上，只肘撑着榻沿托着粉腮，单手打着一把呈蕉叶形的团扇过风，神情倦怠的处理一园子宫事。
一时，小然子拿着册子挑了竹帘进屋，见慧珠眉宇间浮起了一丝烦燥，出了主意道：“主子，今年暑热，不如让奴才派人取些镇冰摆在屋里。”
慧珠挥手示意素心暂歇禀话，微微坐起身子，横了小然子道：“馊主意！”见小然子一副丈二和尚摸不着头脑，笑着数落道：“皇后节俭，传了话端午过后紫禁城才可以用镇冰，本宫如今虽掌圆明园宫事，也得响应了皇后的懿旨，岂可仗着特权为之，徒招人话柄。”小然子明了，忙诺诺称是。
慧珠也不欲多谈，眼珠儿一转瞅着小然子手里的蓝皮册子，挑挑细眉。小然子会议，躬身递了过去，见慧珠拿在手里翻看着，便