河上的北风呼呼地吹着，已入了腊月。泊在扬州城楼高两层，足有十二丈长，八丈宽，上头三品官的仪仗威武堂皇，将旁边六品河标把总的官船衬得失色。
崔浩站在船头，看着齐粟娘登上北河督台的官船，走回自个儿舱内。因着没有内眷，舱里几只箱笼俱已安放妥当，他转头道：“准备开船。”
舱门上挂着两重厚厚的皮帘子，四面舱窗上的玻璃格窗将寒风挡在了舱外。齐粟娘一脸欢喜，一面做着绣活，一面对比儿道：“断没料着崔大人也被调到了直隶大沽口河标绿营，能和咱们一道儿上路。”
船外响起一把粗嗓，带着浓浓的津腔，“兄弟们嘿，眼见着入了冬，这河上快要封冻，这一路上不准上岸耽搁！好好护送夫人到天津，向咱们大人交差。咱们可不是那起子河标兵，扳不倒儿骑兔子——没个稳当劲，都给老子我二小穿马褂儿——规矩些！等到了天津，上了岸，老子请你们茶园里喝酒看戏睡热被窝！”
比儿掩嘴笑着，“这位亲兵把总赵大人可真是地道的天津人。”一边倒水道：“通州和天津又离了多远？三百五十里水路，遇上顺风，拂晓开船，晚饭时辰不到便到了。好在崔大人也去，船上只有小连一个，其余的都是天津来的。爷上任的时