耶弗他被选为大士师的时候，年龄就已经很大了，摩西选择他为大士师，其实也就是看中了这一点，以便他选择后续更适合的人选。
但是耶弗他这几年的大士师生涯，同样做出了贡献，他击退了亚扪人的进攻，同样成为了一位载入以色列史册的英雄。
亚扪人与摩押人一样，是亚伯拉罕的侄子罗得的后裔。他们的先祖摩押和亚扪，是罗得的两个女儿，和罗得先后同寝所生的儿子。由于父母乱伦，生下来的后代根本不善，他们的子孙也是淫乱邪恶的，因此以色列人与他们关系并不亲善。、
他们住在约但河的东边，南境与北境连接拉巴城，屡次遇约但河与迦南人打仗，总是没有占领约但河西之地。在以色列人由旷野征服迦南地的途中，亚扪人拒绝以色列人取道他们的土地，而且伙同摩押人雇了巴兰来咒诅他们。
而现在，他们也不知道从哪里得到的神谕，开始对已经定居在迦南地的以色列人大肆进攻。他们的进攻终究是失败了的，以色列人将他们击退了。
但是以色列的大士师耶弗他也为此付出了代价，因为他的失误，他的女儿必须一辈子保持独身，不得向任何男子亲近。
为了表示对自己愚顽的惩处，耶弗他辞去