鸿章将光绪接进客厅，仆人献上热茶，李鸿章吩咐道：“所有人，没有传唤。一律不得靠近客厅，今日之事严禁外传！”
君臣几人落座之后，李鸿章问道：“皇上，不知您深夜来此，有什么训示，如果有问题。直接召臣入宫即可，这般出来，恐怕容易落人口实啊。”
光绪叹口气，说道：“少荃公，如今六王叔已经驾鹤西去。现在朝野上下，维新与守旧之争愈演愈烈，朕心中实在没有了主张。此次前来，却是向少荃公问计的，少荃公操持洋务多年，乃是朝廷擎天柱石，还请有以教我。”
李鸿章沉吟道：“皇上，不知道皇上内心里是不是支持变法？”
光绪帝点点头，说道：“从心里将，朕是倾向于维新变法的，谁不想成为一代雄主，励精图治？难道真就不想成为康熙爷那样的旷代圣君？只是，如今阻力太大，朕心中实在是不安啊。”
李鸿章答道：“皇上，臣年纪已经老迈了，精力也不复以前，体弱多病，不过既然皇上属意维新变法，那就按照您所想的去办，这个国家早晚都要交到您手里的，变法维新，乃是富国强兵的必经之路，只是，皇上，如今国家重病缠身，用不的急药猛火，一定要戒急戒躁，稳步推进才是，臣愿意在一旁为皇上