六天后，漳河镇几家大户牵头下在镇西头开设了粥棚施粥，傅家米铺拿出了二石大米。镇西头架起了数座草棚，妇人在后面架锅煮粥，大户家的管事小厮们则在前面施粥。熬粥并不是个轻省活儿，老大的锅，那锅铲足有铁锹那么大，要拧起来翻炒时，没几把力气是绝对不行的。况草木烧得烟灰又大，过去了不到一炷香，妇人们都眼泪汪汪了。
章杏跟傅舅娘忙了几天，胳膊都抬不起来。外头有人过来抬粥，见了她们直笑，说道：“章杏，你跟你舅娘到外面帮忙，这里我来做就是了。”
在一起忙了四五天，彼此都有些熟。章杏知道他是镇上刘大户家的，也姓刘，名三斤，是个未开口就先带三分笑的喜庆人。章杏笑着正要说话。傅舅娘站了起来，笑眯眯道了“辛苦”就将章杏推拽出去。
出了隔帘，傅舅娘见有些远了，低声说：“既是有人抢着做好事，咱们就出去透透气。”镇上几家大户出了银子，筷子街上的商户也都是有米拿米，有柴添柴。但是大户们在前面施粥，赚人情面子，他们商户人家只得在后面帮忙熬粥架火，明明是出了力气，却是连个露面的机会都没有。傅舅娘心里正有些不好受，有人献殷勤，自然是要顺势歇口气了。
下了数日的大