淮河两岸人家除了田亩税人头税等常见赋税，另还有许多繁杂徭役。冰@火!中文.每入冬时，家家抽丁修补河坝清淤河道就是其中一项。魏云海所说上堤就是这事。
这个章杏知道，她在意的是魏云海话里叶荷香的去处——叶荷香要埠河村去？
魏云海又对章杏说道：“我听说何里正的官司与埠河村叶大户家有些关联，我让你母亲过去打听打听。”
果然是这样。章杏连忙放下放下手中菜，说：“伯伯，我想与娘一道去。”
魏云海想了想，点头，说道：“那也行，我让金宝今日就在隔壁贺婶子家吃饭，我出门前跟她家说一声就是了。”
魏云海上堤前到隔壁贺大婶子家说了这事，两家人素来亲厚，贺大婶子二话没说，便一口应下。
送走了魏云海和章金宝，叶荷香就与章杏一道出了门。叶荷香昨夜应承下魏云海，不过是敷衍他，可不是真心实意为何家打算，依她看法，这何家既然已经败落，不管这官司有没有问题，这门亲最好结不成。
两人到了埠河村时，正值中午，叶舅娘正在摆饭菜，瞟了叶荷香母女一眼，没好气说道：“也真是会挑时候来。”
叶荷香只当没有听见，叶大舅