偏又有个智囊陈韧，家里外头都处理得妥帖，竟也没人知晓他做下的那些事。
又过得几年，薛鑫蒙他祖上福荫，混了个不大不小的官。薛鑫本就是个草包，陈韧自然跟在他身后替他处理大小事务。
这样一来，陈韧接触到了本朝头号大奸臣贺延顺。
多次接触后，贺延顺挺欣赏陈韧的做事手段，欲招揽他成为门客。当年的陈韧，还只是个想在乡下置办百亩良田的少年。
可后来，贺延顺的话鼓舞了陈韧，他说“你见惯了那些蠢货勋贵对你指手画脚，可曾想过有朝一日你成为一人之下万人之上？”
陈韧能爬到如今位置那也是多少人的血与泪？！走到这里他甘心吗？他不甘心！他曾如狗一般被唤着玩，他还要装作心甘情愿。人都是要脸的，如果已经达到不要脸的状态，那他成了什么？
陈韧决定跟着贺延顺。
贺延顺刚开始只让陈韧在他府中与秀才相公们一处住着，也不见他。还是府里管家提点，陈韧才晓得是贺延顺的意思，让他跟着这群人学官腔。与满腹经纶的人在一起久了，多少也能灌点知识进去。
两年之后，陈韧做了一个小官。贺延顺有时会交给他做一些事，一些别人不敢下手的事。