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夜已入深，霍桑王城的大部分区域都开始按时间执行着宵禁政策，街上空无一人，与往日里繁忙的景象截然不同的是，各门各户紧闭门窗，各屋内连灯都很少能看见透出光来，早早入睡。
阴暗寂静的街道上，偶尔也只有如老鼠这种小动物翻找垃圾箱在发出窸窸窣窣的嘈杂声，另外就是全副武装的王城防卫军的巡逻队伍开过的时候，所发出的整齐有序的步伐声了。而无论是哪一种声音，都不足以点缀这需要生机的黑夜，反倒让人感觉难以入梦。而十五年前的霍桑之夜，是那么的富丽堂皇，通宵达旦，人们沉醉于商业帝国的核心位子之上，在经济繁荣的背后，无论是相对较弱的漓、牙漠等国，还是强大的拜伦帝国，都完全与霍桑停止了战事纷争，外交呈现出的是一片海棠之歌的景象。
然而，络草的荒芜致使霍桑已大不如前，不仅仅是来源于边境的各种摩擦走火，更根植于在霍桑统治阶级内部的权利博弈。种种的衰败体现在人民的层面上，就成了现在这副难以言说的样子了。
黑夜之下，王宫院内……
克莱门特正陪伴霍桑的国王走在狭长的廊道中，才刚从繁重的国事中摆脱出来的国王显得疲惫