太阳西斜，秋风凉爽。
一栋三间带耳房的大茅草屋前坪，簸箕倒扣，晒干的灰褐色拐枣与赭红色板栗泼洒一地。一大串崭新铜钱乱糟糟堆在簸箕顶，黄澄澄明晃晃亮人眼睛。
阿土拉长苦瓜脸抱头蹲地，唉声叹气。
小丫头死死抱住一棵栀子树，额头沁满细密汗珠，目光惊恐，咬紧牙关，一声不吭。
“哎呦，妹子。去鲁老爷家当丫鬟，是上辈子修来的福气，求都求不来呢。以后你再也不用下田了，穿绫罗绸缎，吃香的喝辣的……”
“栀妹儿，敢不去撕了你嘴！”
她矮冬瓜似的嫂子和另外一位花衣裳老婆子在边上不停地恐吓劝诱，一度试图掰开小丫头的手。见她抓得太紧只好放弃，怕把指头掰断。
两位穿皂衣的侍卫手按刀把，冷眼旁观。抢了人就走多爽利！谁晓得出发前，大公子鲁方下令别惊吓小姑娘，他们也不好动粗。
三百米外的河堤上，静静停放一辆牛车，车夫无聊地挥鞭驱赶嗡嗡飞舞的苍蝇。
“死人头，还不快点劝一下你妹妹。有福不晓得享……”
泼妇踢了一脚，阿土哼哼着像螃蟹似的僵硬挪动两步却没有站起。