每年近十万的华工出海促进了南美和大陆之间的航海贸易，数百艘苦力船满载华人航行在太平洋、印度洋、大西洋，把从大陆骗取的华工运输到世界上的每个角落。
海水过处，皆有华侨，华人在世界各地漂泊流浪是被动的无奈选择，在航海过程中，一艘苦力船上往往装载三四百华工，他们挤在苦力船下层，每个人肩膀相接，没有躺下来休息的地方。
空间狭小、居住环境恶劣，许多华工在途中死在船上，然后被丢下海成为鱼类的食物。
能够活下来的古巴华工都经历过难以想象的苦难和艰辛，而在回到南里奥格兰的途中，李明远不希望他们再遭受出海时的折磨。
高出市价的价格雇佣商船，李明远同时要求每艘商船不得搭载超过标准人数的华工，而且要保证船上华工有休息的地方。
要用尽量少的时间完成运输华工的行动，不可能给华工提供非常好的船上环境，不过一人之地的休息面积，乘船华工的饮食和身体健康却要得到基本的保障。
在南里奥格兰的时候，李明远一直关心着运输华工的行动。
第一批大规模运输船队带着二点五万华工返回后，为了提高运输效率，从各个国家雇佣的船只不再以大船队方式统一行动