在荷兰各大报纸做了一则广告，宣布：谁能够发明一种代替象牙做台球的材料，谁就能够获得250000荷兰盾（兑成1万英镑）。
在当时可是引起了欧洲的轰动，这在当时可不是一笔小数目，要知道六级风帆战列舰，建一艘也就是这个价格而已。
荷兰用一艘六级风帆战舰换一种材料？
各国怎么看，都觉得这里面有古怪。
同时，对当时还是荷兰政府和威廉四世的这个动作，充满了更多的几分疑惑，这是个不爱政事只爱技术的技术达人？
听了这议论的威廉四世全不在意。
当广告做到一个星期后，有句话叫做“重赏之下必有勇夫”，虽然不完全符合事实，但的确是有点儿刺激性。
1857年10月，在荷兰第二大城市鹿特丹，有一位叫做约翰，本是一名印刷匠，但是对台球也很感兴趣，于是他为了发明一种代替象牙制作台球新材料，他夜以继日的苦思冥想。
开始他在木屑里加上天然树脂虫胶，是木屑结成块并搓成球，样子倒像象牙台球，但是一碰就碎。
之后的几个月不知试了多少东西，但都是没有找到一种既硬又不易碎的材料。
功夫不负有心人，一天，他发现了做