这次的事件委托人水原真一先生，是箱根一家知名旅行社的社长。从获取的资料上看，这位已经年逾知天命之年的企业家依然精神矍铄、身强体壮，就连发际线也没有明显衰退的迹象，仍可算是对异性相当有吸引力的类型。水原先生的另一个业余爱好是培育金鱼。此行的目的，据说也与他饲养的名贵金鱼有关。
辗转来到水原府上，在女佣的带领下进入大客厅。水原府可谓是座颇有些年头的西式建筑，但或许是因为管理得当与主人品位的缘故，由内而外都散发着一种咄咄逼人的鲜亮感，不刺眼，但也丝毫不显得老旧压抑。装饰考究的大厅内不知为何遮挡着一块巨大的丝绒幕布，从装潢和外部结构来推测，幕布后应该是大厅的西侧部分。
出乎意料的是，我们并不是受到邀请的唯一灵媒。在我们抵达前，客厅内铺着丝绣软垫的沙发上已经坐着三男两女——除了委托人水原夫妇和管家川岛先生，还有一名行僧打扮的魁梧男子和一名浓妆艳抹的女性。我们进入时，僧人正抱着胳膊闭目养神，女子则似乎饶有兴趣地欣赏着鎏金的茶具。
“……似乎有很不舒服的气场存在呢。”勘五郎凑到我耳边低声说，不知是指人还是指周遭环境。
话音未落，那名“大入道”1一般的僧