狄宁一直想知道，自己的力量为什么会衰退。
他不是萨满或牧师，当祈祷的对象停止回应时就会失去能力；他也不是法师或术士，释放的法术可能会遭到克制，甚至反过来对抗他们自己。战士的力量来源于凡人那脆弱又坚韧的血肉，来源于意志和经验，被千百次的练习，受伤和实战锻打成钢。这种力量如同水晶磨制的刀刃一般锋利而易碎，抵抗不了残疾，也抵抗不了时间，但仍然可靠到绝不会毫无理由的抛弃它的主人。
如今他四肢健全，头脑清晰，寿命尚未企及种族上限的三分之一。那么，为什么他的力量会衰退？
是一个隐藏的诅咒吗？但他已经遇见过那么多治疗者，没有人察觉到丝毫异样。是时间回溯的副作用吗？但当克罗米把他带到时间之外，情况仍然没有好转。狄宁将自己的经历细细咀嚼，直觉最终指向一个朦胧的猜想。
而现在，它得到了验证。
当他的手指拢住斯多姆卡的剑柄，世界的转动骤然变缓，几近停滞。他能感觉到自己还在将剑向外拔出，但这仅仅是一种残存的惯性，是他僵住的身躯能做的最后一件事。剑刃一点点退出血肉，粘稠的紫色液体自边缘滴落，甲壳开始抖动——这一切都变得无比缓慢。他感觉