久之，楚平王以其边邑锺离与吴边邑卑梁氏俱蚕，两女争桑相攻，乃大怒，至於两国举兵相伐。
吴使公光伐楚，拔其锺离、居巢而归。伍胥说吴王僚曰：“楚可破也。愿复遣公光。”公光谓吴王曰：“彼伍胥父兄为戮於楚，而劝王伐楚者，欲以自报其雠耳。伐楚未可破也。”伍胥知公光有内志，欲杀王而自立，未可说以外事，乃进专诸於公光，退而与太建之胜耕於野。
五年而楚平王卒。初，平王所夺太建秦女生轸，及平王卒，轸竟立为后，是为昭王。
吴王僚因楚丧，使二公将兵往袭楚。楚发兵绝吴兵之后，不得归。吴国内空，而公光乃令专诸袭刺吴王僚而自立，是为吴王阖庐。
阖庐既立，得志，乃召伍员以为行人，而与谋国事。楚诛其大臣郤宛、伯州犁，伯州犁之孙伯嚭亡奔吴，吴亦以嚭为大夫。
前王僚所遣二公将兵伐楚者，道绝不得归。后闻阖庐弑王僚自立，遂以其兵降楚，楚封之於舒。
阖庐立三年，乃兴师与伍胥、伯嚭伐楚，拔舒，遂禽故吴反二将军。因欲至郢，将军孙武曰：“民劳，未可，且待之。”乃归。
四年，吴伐楚，取与灊。五年，伐越，败之。年，楚昭王使公囊瓦将兵