上世纪40年代，梅老头，不，梅凌寒出生在本市远郊的一个山村里，算是与共和国同龄。
梅老头一家世代贫穷。但梅老头说不知哪朝哪代，他们也是大户。说起这个，梅老头自己都不相信。
他们长年靠租地种，由于是山地，也出产不了什么，所以每年收成只够一家老小勉强度日。
租给他们地的江家人，虽然是破落地主，但为人也还不错，从不催租。过年过节时，还给附近乡邻一些吃的用的。当地乡邻没有把他们当过地主，就当他们是家境稍微好一些的人家。
江家当时的当家人江耀宗，是个十里八乡小有名气的郎中。为人心善，看病的诊金随便给，不给也不催要，甚至还倒贴药品。所以，尽管是破落地主，但照江郎中如此的乐善好施，很快“地主”两字也要去掉了，只剩“破落”。
梅老头出生在1944年的腊月三十，除夕那天。江郎中的女儿江梅英出生在1945年的正月初一。虽说只相隔一天，却又是相隔一年。
虽然出身有所不同，但梅老头的爹梅长生和江梅英的爹江耀宗，两人都是心善之人，又紧挨着住，平时来往也多。所以，当时两人就合计给两人定下娃娃亲。
梅家自此也就