箱根山区是属于富士山麓的一部分，森林繁茂景色优美，是个绝佳的旅游度假地。如果你到了东京打听哪里是接触大自然最佳的地方，那么十个人中会有九个人回答你：“箱根！”
不过这一切在中古时代的日本，似乎实在是不值得有什么大惊小怪的，森林？参天古木？这哪里没有，为了开田修路还得费劲儿去砍，麻烦不麻烦哪！温泉？这玩意儿好像日本遍地都是吧！需要作出说明的是因为距离政治中心更近的关系，此时有马温泉的名声要远远超过这边，眼下箱根温泉的主要作用就是替往来的商旅消除疲劳。
通向浴室的走廊上虽然临时铺上了草席，但是脚踩在至少有五十年历史的木板上，还是会发出咯吱吱的声音。因为长时间的水汽浸染，使所有木制建筑的表面都出现了一种体现厚重历史沧桑感的深褐色，只是我不知道温泉中的硫磺在这其中是否起到了什么作用。
这时墙外传来了几声低低的喝问声，那应该是卫兵们在讯问口令。眼下这座汤本小町不过只有二十几户人家，最大的建筑物就是现在我下榻的温泉旅馆，对隔音等条件自然是不能要求太多。
来到了露天浴池的门边，一身白衣的雪鹤深深地一躬后替我拉开了门。
这是