清月去西北大营前，喊上了贾大夫。贾大夫对清月的到来并不感到惊讶，一见面，还是那样恭恭敬敬，只是半年来的西北生活，让他的脸上添了许多晒斑，人也黑了一大圈，脸颊上添上了一抹红艳，上面起了难看的皴皮。
清月把童凌留在了陕甘府，她则带上贾大夫从官道一路狂奔，花费了半的天时间，才到了西北大营。半年前战争的影子还在，营地里到处是黑色的印记，烧硬的土坯一个一个直立在营地里。穆彰阿借着这些土坯，修建了工事，任何人，想驰马闯营就是自取灭亡，除了坚硬的土坯挡在前面外，不同的地方都设有埋伏，有的地方埋了竹钉，有的地方的埋了木栅栏，还有的地方挖了陷马坑，里面都插满了一丈多长的“竹签”子。看了西北大营的布局，清月心中暗喜，阿拉布坦在夺取陕甘府粮食的同时，也在打西北大营的主意，否则，他何须重金购买布防图。
穆彰阿听说皇上派来了特使，心里有些打鼓，可琢磨再三，他还是决定端着架子，他已派人回了北京，找了图海老将军，有他在圣上面前吹风，他就可以高枕无忧。于是吩咐校兵给他穿好了盔甲，然后击鼓升帐。
到了中军大帐，清月下马，辕门外是一字排开的九根旗杆，中间那根上飘着的是杏黄