暗杀的蔡锷挂黑布的诸人正在商议是退是留。和在越南时不一样，此时的陈其美主张若复兴军来攻，己方应该节节防守，寸土必争；而之前主张进攻的胡汉民等人。此时却以弹药稀缺、士兵训练不足为名，希望退往安南以先保存实力，等士兵训练完备再行进攻。
胡汉民等人的说辞只让陈其美好笑，不过为团结计。他不好当面讽刺只得将这个事情汇报孙汶让他定夺。而孙汶对此也极为矛盾，这段时间革命军和复兴军在叙府和曲靖方向多有交火，虽然是山地。但复兴军的炮火异常猛烈，亦佐（今富源县）若不是粤军飞驰增援。那差一点就丢了。而事后在中华时报上发现当日进攻的复兴军只有一个营，而不是第一军总是里胡毅生所估计的一个旅。他原本的革命豪情顿时跌落至深渊。
此用俄国人马达汉少将的话来说，士兵可以在短时间练成，但军官则不能，底层军官不但要有敢死之决心，还要有见机行事之能力，而中高层军官则必须读懂战场并善于组织计划，这样的军队才有胜利保障，现在粤军也好，滇军也好，都是没有打过战的部队，所以要想胜利，必须付出无比惨重之牺牲。
马达汉的话似乎犹在耳边，孙汶沉思了好一会才问道：“英士、汉民，你们说云南能守住吗？”