即便有徐寿、华蘅芳制造黄皓号的前事，但安庆内军械所的造船一脉最终还是转向了军工，而马尾船政局的设立则使得造船专才大多出自马尾，如今江南造船厂的魏瀚、郑清廉、陈兆翱以及马尾的杨廉臣等，都是马尾船政派往法国学习造船第一批留学生。↑笔趣阁
。ｂｉｑｕｋｕ。ｌａ↑这些人虽然来料加工造出中国第一艘铁甲舰来远，但此舰不但选型失败，造的也极差，以至船身沉重、干舷太低，试航开始就故障频频。
在杨锐的概念里，这些老留学生是只能造商船的，唯有当时派出去的一些学徒，如郭瑞珪、裘国安、刘茂勋、陈可会、叶殿铄、张启正等能为一用。光绪初年的人不用，那在自己派出去的留学生回来之前，就只能借重神武前七年出去留学的朱天奎、以及神武前三年派往英国的廖景方、曾以鼎、叶在馥、曾诒经、郭锡汾、王助、巴玉藻等人。
陈藻藩也是神武前三年派出留英学生之一，和另外一些学生一样，他也有一个不凡的家庭背景：他是马尾第一批留学生陈兆翱之侄。不过和纯粹是为了去镀金的叶芳哲（北洋海军将领叶祖珪侄曾孙）、沈成栋（马尾创始人沈葆桢之孙）不同，在英期间，陈藻藩课程尚可，并且更重要的是，他为人性子淡漠，任命其