大明正德元年一月初七，魔教前圣女任盈盈为救父，深夜前往少林盗取易筋经，未果失手被擒。
次月华山弃徒令狐冲伙同计无施、桃谷六仙、黄河老祖等江湖邪道千余人浩浩荡荡杀向少林。
此役令狐冲剑败武当掌门冲虚道长，战平五岳盟主左冷禅与少林方丈方正大师三位正教宗师，天下皆惊。
两平一负，少林寺也如约交出了任盈盈，本来此事到此为止，也就是一段英雄救美的戏码，令狐中也最多便是毁誉参半。
但就在令狐冲等人要离开少林的晚上，恒山派掌门定闲师太被人杀死在自己的房中，一剑毙命，且现场留下了令狐冲的佩剑。
四岳剑派大怒，在左冷禅的指挥下提前到了少室山脚下埋伏，令狐冲等人毫无所觉一路乱糟糟的直接走到嵩山派的埋伏之中。
才一照面各种暗器弓箭袭来，邪道众人毫无防备，瞬间便死了两三成人，便在混乱之时，四岳剑派齐出一顿乱杀。
这些邪道之人单打独斗或许不弱于四大剑派之人，但相互之间不扯后腿便已经极好，比起四岳弟子的配合默契，那是大大不如，被杀的大败，即便令狐冲剑法高强也只能带着众人退到山上。
而少林和武当在